Foto: IG/fotolab.gesap
Investigadores del Conicet detectaron la presencia de una medusa de agua dulce en lagos y lagunas de San Carlos de Bariloche, dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi. Se trata de una especie invasora originaria de Asia que podría alterar el equilibrio de los ecosistemas patagónicos.
El hallazgo se produjo en distintos cuerpos de agua de la región, entre ellos el lago Escondido, el lago El Trébol y la laguna Bullines. Si bien ya existían registros previos en otras provincias, su aparición en esta zona abre nuevas líneas de investigación sobre su comportamiento y efectos en ambientes del sur del país.
La especie identificada es la Craspedacusta sowerbii, un organismo de pequeño tamaño que alcanza unos 2,5 centímetros, pero que puede tener cientos de tentáculos. Su capacidad de adaptación y dispersión es una de sus principales características, ya que puede ser transportada fácilmente por aves, peces o incluso por la actividad humana a través de embarcaciones.
Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es su ciclo de vida. Durante gran parte del tiempo permanece en estado de pólipo microscópico adherido a superficies, lo que dificulta su detección. Solo se vuelve visible como medusa en períodos breves, cuando las condiciones ambientales son favorables y la temperatura del agua supera los 17 grados.
Desde el Conicet analizan ahora el posible impacto en la cadena alimenticia. La presencia de esta especie podría generar competencia por alimento con peces pequeños, lo que a su vez afectaría a especies de mayor tamaño y modificaría el equilibrio del ecosistema. Por el momento, no se ha determinado con precisión la magnitud de este efecto en la región.
En paralelo, los científicos advierten que el aumento de la temperatura del agua, asociado al cambio climático, podría favorecer su aparición en su fase visible, incrementando su presencia en estos ambientes.
Para evitar su propagación, los especialistas recomiendan no trasladar agua, plantas ni animales entre distintos cuerpos de agua, además de desinfectar equipos y embarcaciones y dejarlos secar antes de utilizarlos en otros lugares.
